Наиболее эффективный альтернативный автомобиль, гибрид, до сих пор частично имеет бензиновый двигатель. Однако, есть некоторые новые возможности по-настоящему альтернативных источников энергии для автомобилей, которые появились или появятся в ближайшем будущем.

Гибрид
Гибридные электрические транспортные средства являются альтернативой обычным машинам, потому что отчасти зависят от электрического аккумулятора. Тем не менее, два проекта, которые являются наиболее распространенными на сегодня, зависят от бензинового двигателя и энергии, полученной от передвижения для подзарядки батарей: первая использует аккумулятор для запуска автомобиля на холостом ходу или низких скоростях, начиная работу с бензиновым двигателем только на высоких скоростях. Второй работает от бензина на холостом ходу и низких скоростях и добавляет батареи для дополнительной мощности при высоких скоростях. Третий проект, гибридные электрические транспортные средства (PHEV) лишены этого ограничения и могут заряжать батарею от внешних источников.

Водород
То, что обычно понимается под водородным автомобилем, это использование водородных топливных элементов для выработки электроэнергии и питания двигателя автомобиля. В теории, это здорово, потому что водород является распространенным элементом, и электрохимические реакции в топливных элементах производят только воду как побочный продукт. На практике, водород всегда связан молекулами в природе, и нарушение его структуры является энергоемким. Водородные топливные элементы также являются хрупкими. В настоящее время, эта альтернативная технология не имеет практического применения.

Сжатый природный газ
Транспортные средства на сжатом природном газе (СПГ) работают на ископаемом топливе вместо бензина. Это имеет двойное преимущество идет более чистое горение и получается меньшая зависимость от нефти. Тем не менее, без сети распределения топлива для транспортных средств СПГ, ограничивает их полезность для частных владельцев. Транспортные средства СПГ, чаще всего используется госучреждениями на автобусах, государственных и служебных автомобилях. Близким аналогом является автомобиль с пропановыми баллонами.